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【若善健談】急性疼痛治療有法

發佈時間: 2023/10/27

疼痛雖然令人不適,但它是身體重要的自我保護機制,警示我們身體正出現異常或受傷,需要關注及處理。疼痛可分為急性和慢性,兩者主要的區別在於起因。急性疼痛大多由突發的意外受傷或手術引起,如骨折、扭傷、韌帶或其他組織受損等。若急性疼痛未獲適當處理,便有可能持續並演變成慢性痛。

曾有年老病人跌傷尾龍骨或腰椎,劇痛難忍,前來求診。筆者會先了解其疼痛成因,再安排一系列的臨床檢查、影像檢查及評估,以便制定最合適的治療計劃。一般來說,有幾種方法可以用來評估病人的疼痛程度。例如,使用0到10分的疼痛評分表。而在眾多急性疼痛中,以骨折的痛感最為劇烈,可達7分或以上。

對於一些無法清楚表達疼痛感受的年長病人,醫生也可以觀察其面部表情或活動情況來判斷疼痛程度,例如膝蓋受傷,會觀察他們屈曲和伸直膝蓋的情況。如發現骨折,會儘快使用石膏或其他方法固定受傷部位,並處方適當的止痛藥以減輕疼痛感。

在急性疼痛的情況下,通常會使用撲熱息痛、消炎止痛藥、鴉片類止痛藥和治療神經痛四類藥物。它們都可以同時搭配使用,以滿足病人的需要。不過,如病人年紀較大,身體可能無法承受過高劑量的藥物,用藥時就要加倍謹慎,務求將副作用減至最低。

相比起意外受傷,手術後的疼痛程度可能更多取決於患者的身心狀況、手術性質和對手術的期望。簡單的微創手術,例如關節鏡檢查或微創骨折固定手術,通常產生的疼痛較輕。在術前為病人解釋手術細節、給予止痛藥物;手術過程中使用局部麻醉等鎮痛方法,配合術後藥物及物理治療,都可以減少術後疼痛,促進康復,同時預防急性疼痛演變成慢性問題。

隨著醫療科技進步,急性疼痛的處理已經獲得顯著改善,有助病人更安心地應對手術及治療過程。舉例來說,過去很多病人聽到要做傳統膝關節置換手術都會感到恐懼和不安,因為手術會帶來劇烈痛楚,有時甚至需要數天才能重新站起來。然而,現時手術的技術發展已相當成熟,能將對身體的創傷減至最低。病人基本上在手術當天的下午或晚上就可下床行走,整體康復時間比以前縮短不少。

撰文:余敬行醫生
聖保祿醫院骨科專科